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瀬戸大橋は亀裂を４年も放置

　亀裂が見つかったのは０９年。いずれも５ミリ前後で、車道を支える鉄製の継ぎ目部分である。だが、直下に鉄道が走っているため、本格的な改修工事ができず、金属がさびないように応急処置の塗装でしのいでいる。そのまま４年も放置されていたとは恐ろしい話だ。

「瀬戸大橋は１９８８年４月に開通し、１０日で２５年。橋の寿命は一般的に５０年といわれます。半分で１１カ所の亀裂が見つかったのは深刻ですが、これで驚いてはいけません。実は老朽化した橋梁の修繕はほとんどが手付かずで、瀬戸大橋は氷山の一角なのです」（業界関係者）

　国交省によれば、橋長１５メートル以上の橋梁は全国に約１５万７０００あって、そのうち“寿命”の築後５０年以上の割合は９％の約１万５０００（１１年時点）。１０年後には２８％、２０年後には５３％とどんどん増えていく。

「高齢化が進んでいるのに、修繕率は圧倒的に低い。地方公共団体における修繕実施状況は、要修繕橋梁６万７０４橋のうち、実施済みは６４７６橋。１１％なのです」（国交省事情通）

＜東京の修繕率は１割以下＞

　ちなみに東京は要修繕橋梁１３５８橋のうち実施済みが１１４橋（１２年４月現在＝以下同）、神奈川が１３４０橋のうち９１橋、千葉が１００７橋のうち９１橋と、いずれも１割に満たない。関東では埼玉だけが４２９橋のうち１１３橋と２割を超えている。

　修繕実施率が全国最も高い山形でさえ、４０．２％と半数に届かないのだ。

　大惨事がいつ起こっても不思議ではない！？